אני אנתרופולוגית שמטיילת כדי להרגיש, אני אישה שמתרגמת תרבות, אני אדם שנמצא בתווך. בין לבין. אין לזה שם. אין לי מקצוע. יש לי רק את הדרך. ב- 15 שנות הדרכותיי בעולם הגשמתי חלומות רבים, עבורי ועבור מאות מטייליי. צללתי לעומקה של אמריקה הלטינית, חקרתי את מרחבי הלב של מונגוליה, אך לא יכולתי להתרחק מהאם הגדולה מכולן – רוסיה. מצוידת בניסיון וברצון גדולים, בסקרנות ילדותית ובדייקנות בוגרת, אני מזמינה אתכם לצאת איתי למסע.
נמריא בצהריים מנתב"ג דרך יעד ביניים לאולן בטאר.
נחיתה במדבריות הענק של מרכז אסיה לפנות בוקר והעברה למלון, לצ'ק אין מוקדם.
לאחר ארוחת בוקר ומנוחה במלון נצא בבוקר המאוחר לסיור בעיר.
האוויר כאן לוחש נדודים. משהו בריק האין סופי מסביב ממרכז את תשומת הלב בעצמנו. ככל שהעין יכולה לראות, גבעות וגאיות צחיחות של המדינה הריקה בעולם – מונגוליה.
אין עוד מקום כזה בעולם. מקום שבו מתוך האדמה החולית, כתעתוע המדבר, מופיעים אוהלי הנוודים, בהמות היאק שלהם, גמלים דו יבשתיים וסוסי פרא. הדמיון מזמן לזיכרוננו את גדולי החאנים בכל הזמנים, צבאות פרשים וניצחונות אכזריים, אך מסביב רק שממה אילמת ואצילית. תעתוע. היה ואיננו עוד. אולי התעתוע האמתי שאינו עומד להיעלם, היא בירת המדינה עצמה – אולן בטאר (מילולית: הלוחם האדום).
יצור מבלבל של נוודים שהתיישבו באורך קבע, רכשו טלפונים ניידים ובנו גורדי שחקים, כאילו משתעשע בתפיסתנו. במבט חטוף אולן בטאר היא שילוב חיוור בין פרובינציאליות סובייטית שנשכחה כאן ונזנחה, לבין יומרה עיקשת של סין ואף של המערב להופכה לבירה עניינית, רב גונית ומודרנית. היא הקונפליקט הגרוטסקי בין יום האתמול ליום המחר, במרחב האינסופי של הערבה המונגולית. זה מה שבאנו לגלות כאן. גמל הקשור בצד הדרך לצד סופרמרקט מאובזר להפליא, רכב יוקרה החונה ליד יורט (אוהל מונגולי מסורתי) הצמוד בתורו לבניין דירות.
אולן בטאר – דרכו של הלוחם האדום ארוכה ומפותלת, והיא השער שלנו למסע – האימפריה המונגולית – ההיית או חלמתי חלום…? אנחנו נכיר את כיכרות העיר ונצלול לעברה המפואר במוזיאון הלאומי. נסייר ברחובות הראשיים וננסה לחוש את דופק תושביה. אחר הצהריים נצא לעבר שמורת הטבע המיוחדת – גורקי טרלז' הפרוסה לצילם של תצורות הנוף המיוחדות. שם נעביר לילה במאהל יורטות מסורתי.
פסלו של ג'ינג'ס חאן המתנשא לגובה מרשים על סוסו הנצחי ישמור על מנוחתנו. צינת הלילה וכוכבי ענק אל מול המדורה הלוחשת – מונגוליה.